甲状腺癌
风险因素
- 甲状腺组织癌
- 与甲状腺有关的组织癌，如髓细胞癌
甲状腺组织癌可分为三类，如下图所示：
- 高分化甲状腺癌
- 低分化甲状腺癌
- 未分化细胞癌
这三组癌症患者的进展和严重程度截然不同。本文中，我们将介绍高分化甲状腺癌，这是最常见的类型，占所有病例的 80%-90%。
高分化甲状腺癌可进一步细分为乳头状细胞癌和滤泡细胞癌两个组群。乳头状细胞癌通过淋巴系统扩散；这种癌症通常会扩散到颈部的淋巴结。而滤泡细胞癌通过血液扩散；因此，多发于骨骼、肺、肝脏和大脑。鉴于器官的重要级别，认为滤泡细胞癌比乳头状细胞癌风险更高。
诊断
患者的咽喉处出现肿块，称为甲状腺结节。如果发现这种肿块，建议去看医生，进行诊断。这些肿瘤通常进展缓慢，没有明显的症状；因此，甲状腺癌患者可能没有意识到已患病，直至癌细胞扩散。甲状腺癌的诊断包括服用甲状腺激素和测量反应。甲状腺细胞分析，例如通过活检、甲状腺扫描和超声可以帮助确认诊断。
诊断后，手术被认为是最有效的治疗方法，包括：部分甲状腺切除术或全甲状腺切除术（在癌症已经扩散的情况下）。手术可能包括切除受累淋巴结。乳头状细胞组的甲状腺癌具有多灶性等特征，这意味着这种癌症可以发生在多个部位。肿瘤已开始可能小到微不足道，但经过一段时间，可能会生长。原则上，手术后会进一步治疗，以杀死可能含有癌细胞的剩余组织。在甲状腺癌手术后接受放射性碘治疗的患者和未接受放射性碘治疗的患者之间进行的一项研究显示，前者的死亡率和复发率较低。需要注意的是，患者并不一定需要接受放射性碘治疗。
但是，高分化甲状腺癌患者一般会接受持续性放射性碘治疗。
放射性碘是一种含有放射性元素的医疗用特殊碘。当放射性碘（RAI，也被称为 I-131）以液体或胶囊的形式进入人体后，会集中到甲状腺细胞中。释放的辐射会破坏甲状腺和其他吸收了碘的甲状腺细胞（包括癌细胞），对身体的其他部分几乎没有影响。由于有辐射，因此，使用时需要采取适当的防护和安全措施。RAI 有液体和胶囊两种形式，益处差异可以忽略不计，不过，尽管胶囊易于食用，但其缺点是成本高很多。
一旦 RAI 进入体内，将被甲状腺组织吸收，过量的辐射将通过粪便、尿液或唾液（特别是尿液）等废物排出。
预防
RAI 被吸收后，会释放 β 和γ 射线。β 射线可以稍微移动，可以穿透甲状腺组织，引起氧化，从而清除术后仍可能存在的癌细胞。
治疗
手术治疗后，医生会确定是否需要继续接受 RAI 治疗。如果选择 RAI，医生将决定是提供低剂量 RAI 还是高剂量 RAI。需要低剂量 RAI 的患者无需在医院过夜。而需要高剂量 RAI 的患者可能需要住院 2-4 晚。在医院过夜的原因如下：
- 患者接受了高剂量的碘辐射，可能会扩散到全身。因此，为了防止他人接触，需要进行临时隔离。
- 在医院，接受了放射治疗的患者可以得到相应的治疗。
患者出院时，因为体内可能仍有少量辐射残留，医生会给出一些建议。只有当辐射水平被认为对他人无害时，患者才可以离开医院，以最大限度地减少辐射暴露。
副作用 (RAI)
对于低剂量 RAI（小于 30 mCi），副作用最小。通常只有在患者出现食欲不振或有唾液腺或甲状腺感染时才需要住院。其他症状包括低烧、喉炎、恶心和呕吐。这些副作用会在 1-2 天内消退。人们可能担心长期接触辐射会导致癌症，但研究表明，辐射剂量低于 1,000 mCi 时，不会增加进一步患癌的几率。
诊断
- 全身扫描 (I-131)
- 甲状腺球蛋白检查结果
- 超声检查
- PET/CT 扫描
- 全身扫描 (I-131) 或常规全身扫描一般用来检查甲状腺癌复发或扩散情况。为了准备全身扫描，患者需要吞下含有少量放射性碘 (RAI) 的胶囊或液体。它会被体内残余的甲状腺细胞吸收。然后患者需要在大约 48 小时内返院接受扫描。这时，患者需要躺在一个大型摄像机下，扫描任何可能在体内捕获的剩余放射性碘所释放的 X 射线。如果存在任何甲状腺或甲状腺癌细胞，可能会在 X 光片上显示为斑点。但是，如果只有微镜才能发现体内仍有甲状腺癌细胞，扫描时就不一定能发现。对于这项测试，患者必须确保在检查前 4-6 周没有接受过甲状腺激素治疗。患者还应避免在检查前 2 周食用碘，即海鲜和补充剂。
- 甲状腺球蛋白 (Tg)：甲状腺球蛋白的测量和成像在甲状腺癌的随访中起着关键作用。甲状腺球蛋白是一种储存在甲状腺滤泡中的糖蛋白，能够从正常和恶性甲状腺组织中少量释放到血液循环中。在甲状腺切除术和消融性 I-131 治疗后，血液循环中的甲状腺球蛋白会逐渐无法检测到，如果随后升高，则表示复发。血清甲状腺球蛋白水平在 TSH 高时最敏感，如果 TSH 低，可能是假阴性，如接受替代/抑制甲状腺激素补充的患者。在甲状腺切除术和初步 I-131 消融术后的早期，尽管没有持续性疾病，血清甲状腺球蛋白水平仍可能呈阳性。随着时间的推移，如果不进一步治疗，就会变得无法检测。因此，I-131 消融术后，甲状腺球蛋白水平升高而不是稳定或降低是持续性疾病更好的预测指标。
- 超声检查 -：颈部超声是另一种成像选择，主要在随访时使用。它的优点是价位相对较低，可以监测低风险患者，而这些患者如果复发，通常只局限于淋巴结。
- PET/CT 扫描可以有效诊断较复杂的病例，特别是适合已接受 RAI 的患者。例如，如果全身扫描 (I-131) 的结果很低，但实际水平仍然很高，PET/CT 扫描可以帮助更清楚地了解癌细胞是否已经扩散或仍然存在。
作者
Nuclear Medicine Oncologist